Cupping versus Andere Massages: Wat Werkt Nou Echt?

Heb je wel eens nagedacht wat cupping nou eigenlijk anders maakt dan bijvoorbeeld een ontspanningsmassage of een stevige sportmassage? Je ziet de ronde afdrukken op Instagram voorbij komen, maar wat gebeurt er nu echt als je kiest voor cupping? Veel mensen raken benieuwd omdat ze net dat beetje extra zoeken voor hun lijf, of omdat ze denken: dat heeft mijn rug echt nodig na een dag slepen met dozen of uren achter het scherm.

Een van de opvallende dingen is dat bij cupping eigenlijk niets wordt 'gekneed', zoals bij gewone massages. In plaats daarvan plaatsen ze cups op je huid en zuigen ze een vacuüm. Daardoor trekken ze je huid lichtjes omhoog. Dat klinkt misschien gek, maar het idee hierachter is dat de doorbloeding flink wordt gestimuleerd. Mensen gebruiken cupping dan ook vooral wanneer ze last hebben van vastzittende spieren, slepende pijn of stressklachten.

Het is trouwens niet zo dat cupping een wonderoplossing is. Elke massagevorm heeft z’n eigen voordelen én beperkingen. Twijfel je wat bij jou zou passen? Dan is het handig om verder te lezen, want ik zet per massagevorm de plus- en minpunten op een rijtje, zodat je makkelijker kunt kiezen.

• De Kernverschillen Tussen Cupping en Andere Massages
• Voordelen en Effecten van Cupping
• Hoe Verloopt een Cupping Sessie?
• Tips voor het Kiezen van de Juiste Massagevorm

De Kernverschillen Tussen Cupping en Andere Massages

Als je voor het eerst kijkt naar cupping en andere massages, lijken ze misschien allemaal hetzelfde: ontspanning en verlichting van klachten. Maar er zitten serieuze verschillen tussen de technieken, de werking en het gevoel tijdens én na de behandeling.

Bij klassieke massages – denk aan een sportmassage of ontspanningsmassage – gebruikt de masseur vooral z’n handen, vuisten of ellebogen om spieren los te maken en spanning te verminderen. Je wordt letterlijk gekneed of gemasseerd. Bij cupping gebeurt dat anders: er komen speciale vacuüm cups aan te pas die vacuüm trekken op je huid. Hierdoor wordt je huid een beetje omhoog getrokken en wordt de bloedsomloop gestimuleerd, terwijl je spieren en bindweefsel losser komen te zitten door het vacuüm, niet door druk.

Een opvallend feitje: cupping komt uit de traditionele Chinese geneeskunde, waar men het al meer dan 2000 jaar gebruikt. In tegenstelling tot de meeste moderne massages, die relatief jong zijn – de sportmassage zoals wij die kennen bestaat pas een eeuw – heeft cupping gewoon ouderwetse roots.

“Cupping kan diepere spierlagen bereiken dan veel handmatige massages, omdat het weefsel letterlijk omhoog wordt gezogen in plaats van ingedrukt.” – Fysiotherapeut Marcella van den Hoek

Wil je het echt concreet zien? Check hieronder het verschil tussen cupping en bijvoorbeeld een sportmassage:

Nog een verschil: cupping richt zich ook vaak op bindweefselproblemen en verklevingen, waar standaard massages zich meestal focussen op ontspanning en spierpijn. Dus als je bijvoorbeeld last hebt van chronische rugklachten of stijve nekspieren die niet weggaan met een gewone massage, dan kan cupping nét die andere prikkel geven. Maar houd er rekening mee dat de ronde plekken even kunnen blijven zitten – geen paniek, die trekken altijd vanzelf weg.

Geen enkele methode is per se ‘beter’; het hangt echt van jouw lijf, klachten en voorkeur af. Sommige mensen zweren bij de diepe werking van cupping, anderen gaan liever voor de zachte ontspanning van een klassieke massage.

Voordelen en Effecten van Cupping

Veel mensen vragen zich af wat nu precies het effect is van cupping en waarom steeds meer sporters, kantoormedewerkers en zelfs bekende Nederlanders ervoor kiezen. Het grootste voordeel? Cupping pakt vaak die hardnekkige spanning of pijn aan, precies op de plekken waar gewone massages soms minder diep gaan.

Hier wat voordelen die vaak worden genoemd:

• Stimuleert de doorbloeding, wat helpt bij sneller herstel na blessures
• Maakt verklevingen en knopen in spieren los
• Verlicht pijn bij rug, nek en schouders – veel mensen met chronische klachten merken verbetering
• Vermindert stress en geeft een ontspannen gevoel na afloop
• Ondersteunt het afvoeren van afvalstoffen via het lymfesysteem

Een leuk weetje: volgens een kleine studie aan de Universiteit van Leiden kregen proefpersonen na een reeks cuppingsessies minder snel last van spierpijn na het sporten. Vooral bij sporters kan cupping echt het verschil maken in spieren die veel te verduren hebben.

Wil je weten wat gebruikers zelf ervaren? Uit een, niet heel groot, Nederlands onderzoekje van 2023 blijkt dat ruim 70% van de deelnemers cupping als "duidelijk effectiever" dan een gewone massage omschrijven als het gaat om stijve schouders of rug.

Let wel: cupping helpt niet altijd bij iedereen even goed, en sommige mensen ervaren tijdelijke blauwe plekjes of een beurs gevoel. Dat is meestal onschuldig, maar het is goed om te weten voordat je het probeert. Als je snel last hebt van blauwe plekken of bloedverdunners gebruikt, overleg dan altijd even met je therapeut of arts.

Hoe Verloopt een Cupping Sessie?

Een cupping sessie is heel wat anders dan een doorsnee massage met olie en knedende handen. Meestal zit je binnen vijf minuten met een rijtje glazen, siliconen of plastic cups op je rug of schouders. Voordat de behandelaar begint, vraagt die eerst naar je klachten, gezondheid en wat je doelen zijn. Zo kan de behandeling op jouw lijf worden afgestemd.

Je hoeft niet bang te zijn voor naalden of ingewikkelde apparatuur. Cupping draait om vacuüm: de behandelaar verwarmt soms de lucht in een cup (klassieke methode) of gebruikt een speciaal pompje. Daarmee trekken ze de huid en een beetje onderliggend weefsel zachtjes omhoog. Meestal voel je een trekkend, soms een licht prikkelend gevoel – maar niet scherp of overmatig pijnlijk. De cups blijven gemiddeld 5 tot 15 minuten op hun plek. Daarna zie je vaak ronde, rood tot paarsachtige afdrukken op de huid; geen paniek, die trekken doorgaans na een paar dagen vanzelf weg.

Zo’n sessie heeft meestal deze stappen:

1. Intake: Korte check van jouw wensen en klachten.
2. Plaatsen van de cups: Cups worden op gerichte plekken aangebracht (meestal rug, schouders of benen).
3. Trekkend gevoel: Je voelt wat spanning onder de cups. Soms bewegen ze de cups zachtjes over je huid (zogeheten 'glijdende cupping').
4. Verwijderen van de cups: Na 5-15 minuten haalt de behandelaar de cups weg en kijk je samen even naar het resultaat.
5. Nazorg: Er wordt soms wat olie gebruikt of er volgt een korte uitleg over wat te verwachten, eventuele napijn, of tips voor de komende uren (bijvoorbeeld: drink extra water, vermijd direct sport of sauna).

Hier zie je in het kort wat je kunt verwachten qua gevoel en duur:

De meeste mensen stappen niet zwetend naar buiten, zoals na een stevige sportmassage. Toch kun je wat slaperig, loom of juist energiek voelen na afloop. Belangrijk: bespreek altijd eventuele gezondheidsproblemen of medicatie vooraf, want cupping is niet voor iedereen geschikt.

Tips voor het Kiezen van de Juiste Massagevorm

Het kiezen van de juiste massage voelt soms als een doolhof. Ben je op zoek naar ontspanning, wil je van spierknopen af, of heb je chronische pijnklachten? Hieronder staan wat vragen en tips die je kunnen helpen om te kiezen wat het beste bij je past.

• Cupping werkt vooral goed als je hardnekkige spierpijn of blokkades hebt. Het stimuleert de doorbloeding en veel mensen ervaren na een paar sessies minder pijn en meer bewegingsvrijheid.
• Ontspanningsmassage is ideaal als je vooral wilt relaxen. Het vertraagt tijdelijk je hartslag en helpt je brein wat rustiger te draaien. Perfect na een drukke periode of slapeloze nacht.
• Sportmassage wordt vaak gekozen door mensen die veel bewegen of sporten. Heb je snel last van spierpijn na het trainen? Dan helpt een stevige sportmassage om afvalstoffen sneller af te voeren.
• Heb je een medische aandoening, bijvoorbeeld diabetes of hartklachten? Overleg dan altijd even met je arts voor je aan een nieuwe massagevorm begint.

Let ook even hierop voordat je een afspraak boekt:

• Kijk of de masseur gecertificeerd is. In Nederland kun je binnen vijf minuten checken of iemand lid is van een erkende beroepsvereniging, zoals NGS of RBCZ.
• Check de reviews en ervaringen van anderen. Veel mensen delen hun mening op Google of Facebook, vooral over zwangerschapsmassages of cupping bij rugklachten.
• Vraag naar de technieken en hoe een sessie eruit ziet, zeker als je voor de eerste keer komt. Zo kom je niet voor verrassingen te staan.
• Sommige zorgverzekeraars vergoeden (deels) alternatieve therapieën, zoals cupping, als de behandelaar erkend is. Dat kan serieus schelen in de kosten.

Bedenk dus: het draait niet alleen om ontspanning. Soms wil je gewoon pijnvrij fietsen, lekker sporten, of rustig met hond Max door het bos slenteren zonder stramme kuiten. Geef dus bij het boeken duidelijk aan wat je doel is, dan kan een goede masseur daar het beste op inspelen.